[2024 F1 14R] 베르스타펜, 벨기에 그랑프리 예선 1위… 폴시터는 르클레르

[고카넷, 글=남태화 기자] 맥스 베르스타펜(레드불 레이싱)이 ‘2024 FIA 포뮬러 1 월드 챔피언십(F1)’ 14라운드 벨기에 그랑프리 예선에서 샤를 르클레르(페라리)와 세르지오 페레즈(레드불 레이싱)를 제치고 1위를 차지했다.

하지만, 베르스타펜은 이번 그랑프리에서 새로운 파워 유닛 사용에 따른 10그리드 강등 페널티를 받게 되면서 결승전에서 폴포지션이 아닌 11번 그리드를 배정 받게 됐다.

이에 따라 Q3 파이널 어택에서 짜릿한 역전극을 펼치며 2위로 예선을 마무리한 르클레르가 시즌 두 번째 폴포지션을 차지하게 됐으며, 페레즈가 2번 그리드를 배정 받게 돼 르클레르와 치열한 우승 경쟁을 예고했다.

벨기에 그랑프리 예선은 현지시간으로 7월 27일 벨기에 스파-프랑코샹(1랩=7.004km)에서 진행됐으며, 경기 직전 내린 비로 인해 트랙이 젖어 있는 상태에서 예선이 진행됐다.

네덜란드 출신의 디펜딩 챔피언 베르스타펜은 모든 드라이버가 참가해 기록 경쟁을 펼친 1차 예선 Q1에서 3위를 기록해 Q2에 진출했으며, Q1 결과 상위 15대가 출전해 경쟁을 펼친 Q2에서는 1위를 기록해 시즌 전 경기 Q3 진출을 이끌어 냈다.

Q2 결과 상위 10명의 드라이버가 참가해 마지막 기록 경쟁을 펼친 Q3에서 베르스타펜은 초반 어택에서 1분53초159를 기록, 팀 동료 페레즈를 0.606초 차이로 밀어내고 1위로 올라섰다.

이어 베르스타펜은 피트로 들어가 새 인터미디어트 타이어를 장착한 후 복귀해 다시 한 번 자신의 기록을 경신하기 위해 어택을 진행했다. 하지만, 다시 내리기 시작한 비로 인해 기록 단축에는 실패하며 세션을 종료했다.

이러한 상황으로 인해 Q3에 진출한 나머지 드라이버 역시 베르스타펜의 기록을 넘어서지 못하고 세션이 종료됐으며, 이로 인해 결국 베르스타펜이 시즌 9번째 예선 1위 주인공이 됐다.

모나코 출신의 르클레르는 Q1과 Q2에서 모두 6위를 기록, 시즌 12번째 Q3 진출에 성공했다. 이어 진행된 Q3 첫 번째 어택에서 르클레르는 1분54초518을 기록해 8위에 랭크됐다.

주행을 마친 르클레르는 피트로 들어가 새 인터미디어트 타이어로 교체한 후 다시 트랙에 복귀해 파이널 어택을 준비했다. 본격적으로 파이널 어택에 들어간 르클레르는 1분53초754를 기록, 2위에 랭크돼 있던 페레즈를 0.011초 차이로 밀어내고 최종 2위로 예선을 마무리했다.

Q1에서 4위를 기록하며 Q2 진출을 이끌어 낸 페레즈는 Q2에서 0.003초 차이로 10위를 기록하며 시즌 9번째 Q3 진출에 성공했다.

이어 진행된 Q3 첫 번째 어택에서 2위를 기록한 페레즈는 파이널 어택에서 기록 단축에 실패했다. 이로 인해 파이널 어택에서 기록을 단축한 르클레르에게 자리를 내주게 됐고, 최종 3위로 예선을 마무리했다.

Q1에서 13위를 기록한 루이스 해밀턴(메르세데스)은 Q2 파이널 어택에서 1분54초037을 기록하며 1위와 0.200초 차이를 보이며 2위로 시즌 12번째 Q3 진출에 성공했다.

트랙 정비가 완료된 후 진행된 Q3 첫 번째 주행에서 해밀턴은 1분54초011을 기록해 3위에 랭크됐다. 이어 잠시 숨고르기를 한 후 이어진 파이널 어택에서 1분53초835를 기록하며 선전했고, 최종 4위로 예선을 마무리했다.

5위는 시즌 전 경기 Q3 진출에 성공한 란도 노리스(맥라렌)가 차지했으며, 지난 헝가리 그랑프리에서 F1 데뷔 첫 승을 신고한 오스카 피아스트리(맥라렌)가 시즌 전 경기 Q3 진출과 함께 최종 6위로 예선을 마무리했다.

그 뒤를 이어 조지 러셀(메르세데스), 카를로스 사이츠(페라리), 페르난도 알론소(애스턴마틴 아람코), 에스테반 오코(알핀) 순으로 톱10을 기록하며 예선이 마무리됐다.

알렉산더 알본(윌리암스)는 Q2에서 1분54초473을 기록하며 선전을 펼쳤다. 하지만, 1분54초470을 기록한 페레즈보다 0.003초 늦어 Q3 진출 실패와 함께 최종 예선 순위를 11위로 확정했다.

그 뒤를 이어 피에르 가슬리(알핀), 다니엘 리카르도(RB), 발테리 보타스(킥 자우버), 랜스 스트롤(애스턴마틴 아람코) 순으로 12위 ~ 15위를 기록하며 Q3 진출 실패와 함께 최종 예선 순위를 확정했다.

벨기에 그랑프리 결승은 현지시간으로 7월 28일 동일 장소에서 진행될 예정이며, 오후 3시부터 스탠딩 스타트 방식에 따라 44랩 주행으로 진행될 예정이다.

사진제공=메르세데스, 페라리, 메르세데스, 맥라렌